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जब चंद मिनट में जिंदा जले 442 लोगः साल 1995 की एक खौफनाक याद, जब देखते ही देखते हंसते-खिलखिलाते बच्चे और उनके अभिभावक लाशों के ढेर में बदल गए। रौंगटे खड़े कर देने वाली यह खौफनाक याद किसी सबक की तरह है।
इस साल 23 दिसंबर को हरियाणा के सिरसा जिले के मंडी डबवाली में चौटाला रोड स्थित राजीव मैरेज पैलेस में एक स्कूल का वार्षिकोत्सव चल रहा था। इसी दौरान दोपहर बाद 01.47 बजे पंडाल में अचानक आग लग गई। महज पांच मिनट के भीतर 442 लोगों की जान चली गई, जिसमें सबसे ज्यादा स्कूली बच्चे थे। ऐसे बच्चों की संख्या 173 थी। बड़ी संख्या में बच्चों के अभिभावकों की भी जान चली गई।
मरने वालों की संख्या इतनी ज्यादा थी कि श्मशान में जगह कम पड़ गई। इस अग्निकांड में झुलसे लोगों की भी बड़ी संख्या थी जिन्हें शहर के अस्पतालों में जगह कम पड़ने पर लुधियाना, चंडीगढ़, रोहतक, दिल्ली आदि स्थानों पर भेजा गया। पंडाल के गेट पर शॉर्ट सर्किट हुआ और चंद मिनट आग ने पूरे पंडाल को अपनी चपेट में ले लिया।
अन्य अहम घटनाएंः
1899ः सुप्रसिद्ध साहित्यकार रामवृक्ष बेनीपुरी का जन्म।
1902ः देश के पूर्व प्रधानमंत्री व किसान नेता चौधरी चरण सिंह का जन्म।
1921ः विश्व भारती विश्वविद्यालय का उद्घाटन।
1922ः बीबीसी रेडियो ने दैनिक समाचार प्रसारण की शुरुआत की।
1926ः आर्य समाज प्रचारक व विद्वान स्वामी श्रद्धानंद की हत्या।
1968ः मौसम संबंधी देश के पहले रॉकेट मेनका का सफल प्रक्षेपण।
1969ः चांद से लाए गए पत्थरों को एक प्रदर्शनी में रखा गया।
1976ः सर शिवसागर रामगुलाम ने मॉरिशस में मिलीजुली सरकार का गठन किया।
2000ः सुप्रसिद्ध गायिका नूरजहां का निधन।
2004ः देश के पूर्व प्रधानमंत्री नरसिंह राव का निधन।
2008ः सुप्रसिद्ध कथाकार गोविंद मिश्र साहित्य अकादमी पुरस्कार से सम्मानित।
2008ः सॉफ्टवेयर कंपनी सत्यम पर विश्व बैंक ने प्रतिबंध लगाया
2010ः केरल के पूर्व मुख्यमंत्री व कांग्रेस नेता के. करुणाकरण का निधन।
