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देश पर थोपा गया आपातकाल जब 19 माह बाद खत्म हुआ तो इंदिरा गांधी ने 1977 के जनवरी माह में लोकसभा भंग कर आम चुनाव की घोषणा की। जेलों से आजाद होने के बाद अलग-अलग पार्टियों के प्रमुख नेताओं ने कांग्रेस के खिलाफ साझा मोर्चा बनाया। जनसंघ, कांग्रेस (ओ), भारतीय लोकदल, सोशलिस्ट पार्टी ने एक होकर जनता पार्टी बनाई, जो कांग्रेस के मुकाबले मुख्य पार्टी थी।
16 से 19 मार्च तक मतदान हुआ और 20 मार्च को मतों की गिनती हुई। लोकसभा की 542 सीटों में कांग्रेस को महज 154 सीटों पर संतोष करना पड़ा जबकि जनता पार्टी ने 295 सीटों पर जीत दर्ज की थी। इंदिरा गांधी और संजय गांधी, दोनों चुनाव हार गए थे। उत्तर प्रदेश, बिहार जैसे बड़े राज्यों में कांग्रेस को एक भी सीट नहीं मिली जबकि राजस्थान, मध्य प्रदेश में कांग्रेस को केवल एक-एक सीट मिली। राजधानी दिल्ली में कांग्रेस का सूपड़ा साफ हो गया।
जब सरकार गठन की बारी आई तो मोरारजी देसाई के साथ प्रधानमंत्री पद के लिए चौधरी चरण सिंह और जगजीवन राम भी दावेदार थे। हालांकि जयप्रकाश नारायण ने प्रधानमंत्री पद के लिए मोरारजी देसाई का समर्थन किया। 24 मार्च 1977 को 81 वर्षीय मोरारजी देसाई ने प्रधानमंत्री पद की शपथ ली। यह देश की पहली गैर कांग्रेसी सरकार थी। हालांकि दो साल के भीतर यह सरकार अंतर्विरोधों और महत्वाकांक्षा का शिकार होकर गिर गई।
अन्य प्रमुख घटनाएंः
1837ः कनाडा में अश्वेत नागरिकों को मतदान का अधिकार मिला।
1855ः कोलकाता से आगरा के बीच पहली बार टेलीग्राफ से लंबी दूरी का संदेश प्रेषित किया गया।
1855ः ब्रिटिश कैबिनेट मिशन भारत पहुंचा।
1882ः घातक संक्रामक बीमारी टीबी की पहचान हुई।
1883ः शिकागो व न्यूयॉर्क के बीच पहली बार फोन से बातचीत।
1959ः इराक ने बगदाद समझौते से खुद को अलग किया।
1990ः भारतीय सेना श्रीलंका छोड़ कर स्वदेश लौटी।
2003ः क्षयरोग के प्रति जागरुकता के लिए दुनिया भर में विश्व क्षय रोग दिवस मनाने की परंपरा शुरू हुई।
2007ः ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू हेडन ने विश्वकप का सबसे तेज शतक बनाया।
2008ः भूटान लोकतांत्रिक देश बना।
जन्मः
1775ः संगीतकार व कवि मुथुस्वामी दीक्षित।
1863ः राजनेता व अधिवक्ता सत्येंद्र प्रसन्न सिन्हा।
1892ः प्रसिद्ध साहित्यकार व राष्ट्रसेवी हरिभाऊ उपाध्याय।
1979ः अभिनेता इमरान हाशमी।
1984ः भारतीय हॉकी खिलाड़ी एड्रियन डिसूजा।
निधनः
1603ः इंग्लैंड की महारानी एलिजाबेथ प्रथम।
